Por Martín Boerr
“No queremos ser solamente terratenientes de la Mesopotamia”, dijo el ejecutivo de Central Puerto, Adrián Salvatore, en el Centro del Conocimiento de Posadas, hace 10 días.
Central Puerto es una de las principales empresas del país, la principal generadora de energía, sus accionistas son un grupo de empresarios nacionales con una gran influencia en el ámbito corporativo, que no paran de comprar negocios y expandirse, que incursionaron en la forestación hace tres años y ahora también en la minería y el petroleo.
Central Puerto cotiza sus acciones en la Bolsa de Nueva York, además de la Bolsa porteña.
Por primera vez, esta empresa realizó una presentación en sociedad de sus planes para el sector forestal, donde son el segundo mayor tenedor de bosques cultivados del país, detrás de Arauco Argentina y lo hicieron nada menos que en Misiones.
El gerente de Asuntos Públicos de Central Puerto, quien expuso en el evento organizado por el 80 aniversario de AFOA el viernes 21 de agosto pasado, reveló que el grupo tiene en carpeta un proyecto para construir un aserradero en Santa Rosa, “con una inversión de entre 80 y 85 millones de dólares”.
Salvatore también dijo que eligieron esa ubicación porque es la que está cerca de unas 30.000 de las hectáreas de forestaciones que tienen y les asegura un abastecimiento continuo de materia prima. La capacidad instalada de este proyecto es de 450.000 metros cúbicos al año.
Salvatore representa a la principal generadora de energía de la Argentina, Central Puerto, un gigante que hace tres años se quedó con 160.000 hectáreas aptas para la forestación, al comprarle los activos a las empresas Masisa y EVASA (el fondo de Harvard). De este total, unas 90.000 hectáres están forestadas con pino y eucaliptus.
Empresarios influyentes
Central Puerto es un gigante cuyos dueños son tres de los empresarios más importantes e influyentes del país, esa categoría de hombres de negocios que en un libro de los años 80, el periodista Luis Majul calificó como “los dueños de la Argentina”.
Uno es Eduardo Escassany, uno de los accionistas principales del Banco de Galicia y el banquero más influyente del país hasta la crisis del 2001-2002. El otro era Carlos Bemberg, fallecido el mes pasado a los 76 años, quien fue titular de AEA y fue la cara visible del imperio que controló Cervecería Quilmes.
El tercero es Guillermo Reca, un empresario con inversiones en el sector energético y otros rubros, de mucho más bajo perfil que Escasany y Bemberg.
Desde que son productores forestales, en el mundillo de la actividad todos se preguntan lo mismo: ¿Qué planes tienen para el sector estos empresarios con acceso a capitales internacionales para desplegar todo tipo de inversiones multimillonarias?
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En su presentación, una de las primeras que realiza en público Central Puerto en la que se refiere a sus planes en el negocio forestal desde que es un jugaro de peso en el sector, Salvatore no dejó en claro si el plan que ya tienen armado, ya está decidido o si los accionistas aún deben apretar el botón de “GO” y todavía se trata de una potencial inversión que esperará su momento, que en un país como este puede llegar o no.
Según los comentarios que pudo recoger Plan B entre otros importantes empresarios con gran conocimiento del sector forestal, “lo de Central Puerto con el aserradero, todavía está muy frío”.
Y hay un detalle que hay que tener en cuenta, a finales de 2023 cuando CEPU2 (como se conoce a la empresa por su ticker bursátil) entró en el sector forestal, parecía más entusiasmado con la novedad e incluso se autodefinía en sus primeras presentaciones a los inversores (también cotiza en el NYSE) como una empresa energética y forestal.
Ahora entró en Vaca Muerta
Sin embargo, fue pasando el tiempo, nada nuevo sucedió y Central Puerto se fue metiendo en otros negocios que parecen demandarle más atención y son más vibrantes, como contó Salvatore en el Centro del Conocimiento: minería y petróleo.
En abril pasado, CEPU2 entró a Vaca Muerta al comprar por 50 millones de dólares, la petroler Patagonia Energy SA.
“Central Puerto es una empresa que está fuertemente invertida en energía, pero en los últimos años muy diversificadas en inversiones forestales, mineras y en los últimos meses, también petroleras”, dijo Salvatore, gerente de Asuntos Públicos de la compañía. Es decir, que se encarga de representar a la firma en cámaras empresariales, foros y ante gobiernos nacionales y provinciales.
“El tema de cómo nos integramos en cada uno de estos negocios es para nosotros un desafío y al mismo tiempo nos permite, al momento de ver cada etapa del negocio, ver los desafíos y los problemas”, completó.
“La idea y la visión nuestra de lo que es el proyecto ahora del aserradero, que ya esta muy avanzando, aunque ustedes no lo crean (risas) y eso lo puede contar Arturo (Sandoval, quien maneja el negocio forestal) que ha tenido reuniones (con proveedores de equipamiento)”, indicó.
“La idea nuestra es hacer una verdadera integración vertical de lo que es ya nuestra inversión forestal, que hicimos hace un par de años. Hace tres años hemos adquirido dos empresas foerstales (Masisa y EVASA) que nos dieron 160 mil hectáreas forestales (aptas para forestación) y de la cuales forestadas están 90 mil, con eucalipto y pino, agregar valor, no queremos quedarnos con solamente tener 160 mil hectáreas y ser terratenientes en la zona mesopotamica”, definió.
“Sino que queremos integrarnos y darle valor a las cadenas productivas e industriales”, dijo Salvatore.
“Nuestra primera etapa era y es el desarrollo de un aserradero y el cálculo de este aserradero y la zona, tiene que ver con la ubicación de las forestaciones, hoy el diseño nuestro es un aserradero que estaria procesando 450.000 metros cúbicos al año”, indicó.
“Alimentado con 30 mil hectáreas que nos da la sustentabilidad en el largo plazo”, precisó, en referencia a forestaciones de Central Puerto.
“Es un proyecto que ya está aproximadamente diseñado y dimensionado y proyectado, que tendría una inversión de entre 80 y 85 millones de dólares en esta etapa”, explicó.
“Pero que está también apuntando a crecer e incrementar en lo que es la remanufacturación, de lo que puede ser este proyecto y a su vez sigue siendo parte de una etapa de integración vertical, veamos quién nos sigue mostrando el camino”, indicó, en referencia a otros proyectos de inverisón en Corrientes, de los cuales los activos forestales de Central Puerto pueden ser proveedores, como el proyecto Arpulp, para levantar una planta de pasta celulósica por 2.000 millones de dólares en Ituzaingó, Corrientes.
Plan B/ 1°-9-2026