El economista y experto en estadística Darío Díaz, analizó los datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), el relevamiento que hace el Indec para medir el trabajo y la desocupación. Esto dicen los indicadores sobre el impacto de las políticas nacionales en Misiones.
ANÁLISIS ESPECIAL · PERÍODO 2023 – 2025
El costo laboral del ajuste en la tierra colorada:
Desde la asunción presidencial en diciembre de 2023, tanto el aglomerado Posadas como el conjunto urbano de la provincia de Misiones exhiben una trayectoria marcada por la destrucción neta de empleo, la duplicación de la desocupación y la persistencia de la subutilización laboral. Los datos trimestrales de la EPH muestran un deterioro que, si bien muestra signos de estabilización hacia finales de 2025, no logra revertir las condiciones de 2023. A escala provincial, la caída asciende a unos 12.000 puestos de trabajo netos. La provincia, no obstante, conserva indicadores más favorables que el indicador nacional y del nordeste, lo que sugiere la presencia de amortiguadores locales frente al shock macroeconómico.
EL PUNTO DE PARTIDA: UN MERCADO LABORAL EN SU MEJOR MOMENTO
Cuando Javier Milei asumió la presidencia el 10 de diciembre de 2023, el mercado laboral del aglomerado Posadas atravesaba uno de sus momentos más favorables en la serie histórica de la Encuesta Permanente de Hogares. Durante el tercer trimestre de aquel año, la tasa de desocupación había descendido hasta el 2,8%, mientras que la tasa de empleo alcanzaba el 46,4% y la actividad rozaba el 47,7%. La economía misionera, al menos en su dimensión ocupacional, ofrecía señales robustas de absorción laboral.
Con una población total estimada en 386.000 personas, el aglomerado contabilizaba aproximadamente 179.000 ocupados y apenas 5.000 desocupados en búsqueda activa de empleo. Aquella fotografía del tercer trimestre 2023 constituyó, en perspectiva, la línea de base sobre la cual se desplegarían las transformaciones económicas del nuevo gobierno.
A escala provincial, el panorama resultaba igualmente promisorio. El total urbano de Misiones registraba en ese mismo tercer trimestre una tasa de empleo del 46,1% y una desocupación de apenas 2,7%, con una población urbana estimada en torno a 1.016.000 personas, de las cuales unas 468.000 se encontraban ocupadas. La provincia, en su dimensión urbana completa, exhibía el pico máximo de generación de empleo del quinquenio 2021–2025.
El cuarto trimestre de 2023 —que captura los primeros días de la nueva administración junto con las últimas semanas del gobierno anterior— ya insinuaba cierta moderación: la actividad se mantuvo en 48,3%, el empleo retrocedió marginalmente al 46,6% y la desocupación trepó al 3,5%. Los datos de subocupación, no obstante, mejoraron al descender del 9,8% al 9,0%, sugiriendo una reducción transitoria de la insuficiencia horaria.
2024: EL AÑO DEL AJUSTE Y SUS CONSECUENCIAS LABORALES
El primer semestre de 2024 trajo consigo el impacto pleno del programa de estabilización macroeconómica implementado por el nuevo gobierno. La devaluación del tipo de cambio oficial, el recorte del gasto público, la desregulación de precios y la contracción del consumo privado configuraron un escenario adverso para el empleo local que los datos de la EPH capturaron con nitidez.
Primer trimestre 2024: señales ambiguas
En apariencia, los indicadores del primer trimestre mostraron cierta resiliencia. La tasa de actividad escaló al 49,5% —el segundo registro más alto del período analizado—, mientras que el empleo se ubicó en el 47,0%. Sin embargo, la desocupación ascendió al 5,0%, prácticamente duplicando el piso del 2,8% alcanzado apenas dos trimestres antes. Este incremento de 2,2 puntos porcentuales en la tasa de desempleo señalaba la irrupción de un contingente creciente de personas que, habiendo perdido su puesto o incorporándose al mercado ante la caída de ingresos del hogar, no conseguían reinsertarse laboralmente.
Segundo trimestre 2024: el peor momento
El segundo trimestre de 2024 concentró el deterioro más agudo del bienio. La tasa de desocupación trepó al 6,3%. Convertida en cifras absolutas, aquella tasa implicaba que aproximadamente 11.600 personas se encontraban desocupadas y en búsqueda activa de empleo en la capital misionera —un salto extraordinario frente a las 5.000 del tercer trimestre 2023—.
Simultáneamente, la tasa de empleo retrocedió al 44,5%, una caída de 2,8 pp respecto al pico de 2023. La subocupación horaria experimentó una escalada sin precedentes en la serie reciente del aglomerado, disparándose al 15,1% —cifra que mostraba la magnitud de la subutilización de la fuerza de trabajo. Cerca de una de cada seis personas económicamente activas trabajaba menos de 35 horas semanales por causas involuntarias y deseaba ampliar su jornada, fenómeno que traduce una degradación cualitativa severa de la inserción laboral—.
Segundo semestre 2024: recuperación parcial y heterogénea
El tercer trimestre de 2024 trajo una corrección descendente de la desocupación hasta el 3,4%, cifra que, leída aisladamente, podría sugerir una normalización. No obstante, esa lectura demanda precauciones. La tasa de actividad descendió simultáneamente al 45,9%, lo cual plantea la hipótesis de un efecto desaliento: ante la percepción de un mercado laboral contraído, un segmento de trabajadores habría abandonado la búsqueda activa, engrosando la inactividad y reduciendo artificialmente la tasa de desempleo abierto.
La subocupación se mantuvo elevada en el 12,8%, confirmando que la mejora en el desempleo no se acompañó de una recuperación equivalente en la calidad de la inserción laboral. Hacia el cierre del año, el cuarto trimestre de 2024 consolidó una estabilización en niveles intermedios: actividad del 46,9%, empleo del 44,8%, desocupación del 4,5% y subocupación del 9,4%. La economía posadeña parecía haber absorbido el golpe inicial del ajuste, mas sin recuperar los estándares previos.
Cuadro 1. Principales tasas del mercado de trabajo. Aglomerado Posadas. 1° trimestre 2023 – 3° trimestre 2025
Experto misionero refuta a Milei: “No sacó a 12 millones de la pobreza, no llegó a 3 millones”
2025: ESTABILIZACIÓN EN UN ESCALÓN INFERIOR
El año 2025 se inició con indicadores que confirmaron la persistencia del deterioro laboral. Durante el primer trimestre, la tasa de empleo descendió al 42,4% —el valor más bajo de toda la serie analizada— y la desocupación escaló al 6,0%, equiparando niveles que el aglomerado no registraba desde antes de la pandemia. Si bien el segundo y tercer trimestre mostraron una recuperación parcial del empleo hacia el entorno del 44%, la marca del primer trimestre dejó en evidencia la fragilidad subyacente del mercado laboral posadeño frente al nuevo régimen macroeconómico.
El tercer trimestre de 2025 —último dato disponible al momento de este análisis— arrojó una tasa de empleo del 44,3%, prácticamente idéntica al 44,3% del tercer trimestre 2024 pero 2,1 puntos porcentuales por debajo del 46,4% registrado en el mismo período de 2023. La desocupación se ubicó en el 4,4%, significativamente superior al 2,8% de dos años atrás. La gran novedad positiva provino de la subocupación, que cedió hasta el 7,3% —el registro más bajo de todo el período bajo análisis, incluso inferior al 9,8% del tercer trimestre 2023—.
En términos absolutos, el aglomerado Posadas contabilizaba al tercer trimestre de 2025 una población total de 394.000 personas, de las cuales 183.000 integraban la PEA, 175.000 estaban ocupadas y 8.000 se hallaban desocupadas. Frente al tercer trimestre de 2023, el balance neto arroja una pérdida de aproximadamente 4.000 puestos de trabajo y un incremento de 3.000 personas desocupadas en el aglomerado capital.
Cuadro 2. Balance del mercado laboral del aglomerado Posadas: antes y después del cambio de gobierno.
ANATOMÍA DEL DETERIORO: LOS TRES CANALES DE TRANSMISIÓN
1. El canal del empleo: destrucción neta de puestos de trabajo
La caída de la tasa de empleo desde el 46,4% del tercer trimestre 2023 al 44,3% del mismo período de 2025 representa una contracción de 2,1 puntos porcentuales que, aplicada sobre una población en crecimiento vegetativo, se traduce en una pérdida neta estimada de 4.000 puestos de trabajo en el aglomerado. La destrucción ocupacional se concentró en el primer semestre de 2024, cuando la tasa descendió abruptamente al 44,5% en el segundo trimestre, tocando un mínimo que se ha sostenido —con oscilaciones menores— durante los seis trimestres posteriores.
La rigidez de la tasa de empleo en torno al 44% desde mediados de 2024 sugiere que el mercado laboral posadeño alcanzó un piso de absorción al cual se adaptó la estructura productiva local. La pregunta pendiente reside en si este nuevo umbral responde a un equilibrio transitorio —que cederá ante una eventual reactivación— o constituye un reacomodamiento estructural vinculado a la desaparición de actividades económicas que no pudieron sobrevivir al ajuste de precios relativos.
2. El canal del desempleo: duplicación de la búsqueda frustrada
La tasa de desocupación se duplicó entre el tercer trimestre de 2023 y el cierre del período analizado, pasando del 2,8% al 4,4%. Si bien el nivel absoluto permanece moderado en términos históricos —y se sitúa por debajo del nacional de 6,6% para el Total de Aglomerados Urbanos—, la magnitud del incremento relativo resulta significativa. En números concretos, el aglomerado pasó de albergar aproximadamente 5.000 desocupados a 8.000, un aumento del 60% en el contingente de personas sin empleo y en búsqueda activa.
El recorrido trimestral de la desocupación dibujó un patrón en forma de W: un primer pico en el segundo trimestre de 2024 (6,3%), una corrección pronunciada en el tercero (3,4%) —probablemente influida por el efecto desaliento ya mencionado—, un repunte hacia el primer trimestre de 2025 (6,0%) y una nueva moderación hacia los últimos datos disponibles (4,4%). Esta volatilidad ilustra la fragilidad del mercado laboral local frente a las perturbaciones macroeconómicas.
3. El canal de la subocupación: la variable ambivalente
La subocupación horaria ofrece la lectura más matizada del período. Tras escalar al extraordinario 15,1% en el segundo trimestre de 2024 —trimestre que concentró la mayor subutilización de fuerza de trabajo—, el indicador descendió progresivamente hasta alcanzar el 7,3% en el tercer trimestre de 2025. Este valor resulta no solo inferior al 9,8% del período de referencia pre-Milei, sino también el más bajo de toda la serie 2023–2025.
La interpretación de esta mejora no admite univocidad. Dos hipótesis complementarias resultan plausibles. La primera apunta a una genuina recomposición de las jornadas laborales: los ocupados que habían visto recortadas sus horas durante la recesión habrían recuperado horarios completos al estabilizarse la actividad económica. La segunda hipótesis, menos optimista, señala que la caída de la subocupación podría reflejar la salida del mercado laboral de los trabajadores más vulnerables —quienes, al no conseguir ampliar sus horas, desistieron de buscar y pasaron a la inactividad o al empleo de subsistencia no captado por la encuesta—.
POSADAS FRENTE AL PAÍS
La confrontación con la evolución del Total de Aglomerados Urbanos del país arroja un panorama con claroscuros. A escala nacional, la tasa de desocupación pasó del 5,7% en el tercer trimestre de 2023 al 6,6% en el mismo período de 2025, un incremento de 0,9 pp que resulta inferior —en términos absolutos— al aumento de 1,6 pp experimentado por Posadas. En otras palabras, si bien el aglomerado misionero conserva un nivel de desempleo más bajo que el nacional, la velocidad de deterioro fue proporcionalmente mayor.
Cuadro 3. Evolución comparada Posadas vs. Total Aglomerados Urbanos (3° trimestres)
La tabla precedente nos muestra que Posadas mantiene una posición relativamente ventajosa frente al agregado nacional en desocupación (2,2 pp inferior) y subocupación (3,6 pp inferior). Sin embargo, esa ventaja estructural se ha erosionado durante el período analizado: en el tercer trimestre de 2023, la brecha favorable en desocupación era de 2,9 pp y se redujo a 2,2 pp.
MISIONES TOTAL PROVINCIAL: EL CONTEXTO AMPLIADO DE LA EPH TOTAL URBANO
El análisis del aglomerado Posadas, centrado en la EPH continua de 31 aglomerados, adquiere una dimensión interpretativa complementaria cuando se lo inscribe en el marco provincial que provee la EPH Total Urbano, operativo que el INDEC despliega durante cada tercer trimestre con cobertura extendida a localidades de 2.000 habitantes y más. Los resultados correspondientes al tercer trimestre de 2025, publicados el 18 de febrero de 2026, permiten situar el desempeño del Gran Posadas dentro de la arquitectura laboral del conjunto de la provincia de Misiones.
Al tercer trimestre de 2025, la provincia de Misiones registra una tasa de actividad del 46,3% (puesto 11 de 24 jurisdicciones), una tasa de empleo del 44,0% (entre las diez primeras jurisdicciones) y una tasa de desocupación abierta del 4,8% (puesto 14 de 24 jurisdicciones). Esta última magnitud, que representa un incremento de 1,6 puntos porcentuales respecto del 3,2% consignado en el tercer trimestre de 2024, confirma que la tendencia al deterioro observada en el aglomerado Posadas no constituye un fenómeno circunscripto al núcleo urbano central, sino que permea el conjunto de la trama urbana provincial.
En términos absolutos, la provincia contabilizaba aproximadamente 479.000 personas económicamente activas, de las cuales 456.000 se encontraban ocupadas y 23.000 en situación de desocupación abierta, sobre un total de población urbana estimado en 1.036.000 personas. Comparado con el tercer trimestre de 2023 —cuando la tasa de empleo alcanzaba el 46,1% sobre una población urbana estimada en torno a 1.016.000 personas—, el balance provincial arroja una pérdida neta estimada de aproximadamente 12.000 puestos de trabajo y un incremento de 10.000 personas desocupadas en el conjunto del territorio misionero urbano. De esos 12.000 puestos perdidos, unos 4.000 corresponden al aglomerado Posadas y los restantes 8.000 al resto urbano de la provincia, lo que evidencia que el impacto del ajuste no se confinó a la capital sino que se dispersó con intensidad por todo el entramado urbano misionero.
Desde una perspectiva histórica, el nivel actual de desocupación provincial del 4,8% implica una aceleración súbita tras el mínimo de 2,7% alcanzado en el tercer trimestre de 2023. La tasa de subocupación horaria se ubicó en el 8,4%, valor inferior al pico de 10,8% registrado en 2024, lo cual sugiere una reabsorción parcial del empleo de baja intensidad.
En términos comparados, Misiones exhibe una posición diferenciada respecto al nacional urbano (6,3%) y al total de 31 aglomerados (6,6%), con una desocupación provincial 1,5 puntos porcentuales inferior a la media del país. La tasa de ocupados demandantes de empleo del 9,9% —que agrupa a trabajadores formalmente empleados pero en búsqueda activa de otra ocupación— resulta significativamente inferior a los registros de provincias como Tucumán (28,3%) o Córdoba (21,2%), confirmando que Misiones presenta una estructura de insatisfacción laboral relativamente acotada dentro del escenario nacional.
El posicionamiento de Misiones en el concierto de las 24 jurisdicciones del país adquiere una significación adicional cuando se lo examina en perspectiva temporal. La tasa de actividad provincial escaló del 42,2% en el tercer trimestre de 2021 al 46,3% en el mismo período de 2025, un crecimiento acumulado de 4,1 puntos porcentuales que supera ampliamente al incremento nacional de 1,9 pp (de 45,6% a 47,5%) durante idéntico lapso. La tasa de empleo provincial trazó un recorrido análogo: partiendo del 40,0% en 2021, alcanzó el 44,0% en 2025, una expansión de 4,0 puntos que duplica la variación del total nacional urbano (+2,5 pp, de 42,0% a 44,5%). Que la provincia haya logrado semejante convergencia ascendente hacia los indicadores nacionales —e incluso los haya igualado en empleo— durante un cuatrienio que incluyó una pandemia en sus inicios y un ajuste macroeconómico severo en su tramo final, sugiere la presencia de factores institucionales y de política pública provincial que impulsaron la participación laboral y la generación de empleo con una intensidad que trasciende la mera inercia del ciclo económico. Dicho de otro modo, si Misiones hubiera seguido la trayectoria promedio del país, su tasa de empleo se ubicaría hoy en torno al 42,5% en lugar del 44,0% observado, lo que equivale a aproximadamente 15.500 ocupados más de los que cabría esperar bajo el patrón nacional.
La comparación con jurisdicciones de escala demográfica y perfil productivo diverso refuerza la hipótesis de una resiliencia diferencial con raíces institucionales. Santa Cruz —provincia de base extractiva y alta dependencia del empleo público— exhibe una tasa de desocupación del 10,7%, más del doble que Misiones. La Pampa, con un aparato productivo históricamente sólido y una población urbana sustancialmente menor, registra un 7,8%. Buenos Aires, el principal distrito del país, alcanza el 7,7%. Incluso provincias del NEA con matrices productivas comparables arrojan resultados menos favorables: Chaco presenta un 7,4% de desempleo abierto. Que Misiones sostenga una tasa del 4,8% en ese contexto —acompañada de una subocupación del 8,4%, inferior a la media nacional de 10,8%, y de una tasa de ocupados demandantes del 9,9% que palidece frente al 28,3% de Tucumán o el 21,2% de Córdoba— configura un diferencial que difícilmente pueda atribuirse al azar muestral o a ventajas geográficas innatas. La conformación de una estructura de insatisfacción laboral relativamente acotada en el territorio misionero apunta hacia la existencia de mecanismos institucionales provinciales —inversión en obra pública, sostenimiento del empleo estatal, políticas de contención social y dinamización del comercio fronterizo— que habrían operado como contrapeso efectivo a la retracción de la demanda agregada provocada por el programa de estabilización nacional.
Cuadro 4. Principales tasas del mercado de trabajo. Total provincial Misiones. Tercer trimestre 2021–2025
Cuadro 5. Balance del mercado laboral del total urbano provincial de Misiones: antes y después del cambio de gobierno
BALANCE Y PERSPECTIVAS
La evidencia estadística analizada a lo largo de once trimestres permite delinear un balance con aristas múltiples. El mercado laboral misionero —tanto en el aglomerado Posadas como en el conjunto urbano provincial— experimentó, durante los primeros dos años de la gestión Milei, un ciclo compuesto por tres fases distinguibles: un shock contractivo concentrado en el primer semestre de 2024, una corrección parcial en el segundo semestre del mismo año y una estabilización en un escalón inferior durante 2025.
El saldo neto del período arroja resultados inequívocamente negativos en las dimensiones cuantitativas del empleo. A escala del aglomerado Posadas, la tasa de ocupación descendió 2,1 puntos porcentuales, la desocupación se incrementó 1,6 pp, con una pérdida neta de aproximadamente 4.000 puestos. A escala de la provincia de Misiones en su conjunto urbano, la destrucción de empleo asciende a aproximadamente 12.000 puestos netos, los desocupados aumentaron en cerca de 10.000 personas y la tasa de desempleo abierto pasó del 2,7% al 4,8%. Estas cifras configuran un deterioro que, aun manteniéndose en niveles históricamente moderados, marca un quiebre respecto a la trayectoria ascendente que la provincia venía exhibiendo desde 2021.
La dimensión cualitativa, no obstante, introduce un matiz relevante. La caída de la subocupación en Posadas al 7,3% —inferior incluso al registro pre-Milei— sugiere que los puestos de trabajo sobrevivientes ofrecen jornadas laborales más completas que las observadas en 2023. En el ámbito provincial, la subocupación se ubica en 8,4%, también por debajo del pico de 10,8% de 2024. Si esta evolución refleja una genuina recomposición del empleo de calidad o, por el contrario, la expulsión de los trabajadores con inserciones más frágiles, constituye una interrogante que demandará análisis complementarios de microdatos.
En términos comparados, Misiones presenta una resiliencia relativa que merece reconocimiento. Con una desocupación del 4,8%, la provincia se ubica 1,5 puntos porcentuales por debajo del nacional urbano (6,3%) y significativamente lejos de jurisdicciones como Santa Cruz (10,7%), La Pampa (7,8%) o Buenos Aires (7,7%). La tasa de ocupados demandantes de empleo del 9,9% contrasta favorablemente con el 28,3% de Tucumán o el 21,2% de Córdoba. Esta posición diferencial sugiere la presencia de amortiguadores institucionales y productivos propios del territorio misionero que han atenuado el impacto del ajuste nacional.
Conviene subrayar un aspecto que la lectura exclusivamente macroeconómica del período tiende a opacar: la trayectoria laboral de Misiones durante el bienio 2024-2025 no reproduce mecánicamente el patrón nacional sino que exhibe rasgos propios que delatan la intervención de factores jurisdiccionales específicos. Mientras que a escala del total nacional urbano la tasa de empleo retrocedió 0,2 puntos porcentuales entre el tercer trimestre de 2023 y el de 2025 (de 44,7% a 44,5%), la caída provincial resultó más pronunciada en términos absolutos (-2,1 pp) pero partió de un nivel significativamente más elevado que el promedio histórico de la jurisdicción. La provincia alcanzó en 2023 un pico de empleo del 46,1% que representaba un récord en la serie disponible desde 2021 —cuando el registro era del 40,0%—, y la corrección posterior la depositó en un 44,0% que continúa igualando al promedio nacional. En otros términos, el ajuste contrajo a Misiones desde un máximo excepcional hacia un nivel que, paradójicamente, coincide con la media del país. Esa convergencia no debe interpretarse como fracaso sino como evidencia de que la plataforma de partida construida durante los años previos —con inversión provincial en infraestructura, expansión de servicios públicos y articulación fronteriza— dotó al mercado laboral misionero de una reserva de resiliencia que le permitió absorber un shock macroeconómico de considerable magnitud sin caer por debajo de los parámetros nacionales, desempeño que numerosas jurisdicciones más ricas y urbanizadas no lograron replicar.
En los próximos días, cuando el INDEC presente los microdatos de la EPH-total urbano, podremos analizar la evolución de los indicadores del mercado de trabajo por ramas de actividad, por calificación, categoría ocupacional, empleo informal, por nivel educativo, calidad de la ocupación, intensidad laboral, entre otros.
En definitiva, el mercado laboral de la provincia de Misiones llega al cierre de 2025 con unas 12.000 personas menos trabajando respecto de su mejor momento, con el doble de desocupados que antes del cambio de gobierno y con una fuerza de trabajo que, si bien parece haber encontrado un piso, se ha asentado en un umbral significativamente inferior al de 2023. La apuesta estabilizadora del gobierno nacional, cuyo correlato en materia laboral todavía se encuentra en fase de desenvolvimiento, enfrenta en las economías periféricas del nordeste argentino desafíos estructurales que exceden la mera corrección de precios relativos y demandan políticas activas de empleo focalizadas en la reconstitución del tejido productivo local. Posadas y el conjunto de Misiones comparten, en este sentido, una misma urgencia: que la estabilización macroeconómica deje de ser sinónimo de estancamiento ocupacional para las economías provinciales.
NOTA METODOLÓGICA
Los datos utilizados en este artículo provienen de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPH-C) del INDEC, correspondientes al aglomerado Posadas, y de la EPH Total Urbano para el total provincial de Misiones.
La tasa de actividad se calcula como el cociente entre la PEA y la población total; la de empleo, entre los ocupados y la población total; la de desocupación, entre los desocupados y la PEA; y la de subocupación, entre los subocupados horarios y la PEA. Los coeficientes de variación asociados a las tasas de desocupación del aglomerado Posadas y del total provincial se ubican en el rango de precisión media-baja según los criterios del INDEC, por lo cual las cifras deben interpretarse con la cautela propia de estimaciones muestrales para dominios geográficos reducidos.
Las estimaciones de pérdida de puestos a escala provincial (~12.000) se obtienen aplicando las tasas de empleo publicadas por el INDEC sobre la población de referencia del 3°T 2025 (1.036.000 personas) y una retroproyección poblacional para el 3°T 2023 basada en la tasa de crecimiento intercensal. Estas cifras revisten carácter estimativo y deben ser leídas como órdenes de magnitud.
*Escribe Darío Ezequiel Díaz
Director de Metodología y Relevamiento Estadístico · IPEC Misiones
Fuente: INDEC-IPEC, Encuesta Permanente de Hogares.
Plan B / 19-2-2026
