La empresa Papel Misionero celebró esta semana su 50° aniversario. Nacida de una iniciativa del Estado provincial, con participación privada en 1975, fue privatizada en los 90 y en 2017 adquirida por el Grupo Arcor. En esta nota, Ronald Vera, experto en industria forestal, a pedido de Plan B, relata sus impresiones tras visitar la planta y conversar con sus gerentes.
En la historia Argentina hay privatizaciones que salieron mal, con vaciamientos, quiebras, crónica falta de inversión, etc. Esta vez, la historia de Papel Misionero y el Grupo Arcor, parece ser un caso de éxito. Hoy PM crece, invierte, exporta a más de 40 países, a todos los continentes (América, Asia, Europa y África), y produce al 100% de su capacidad en momentos en que buena parte de la forestoindustria está en crisis en Argentina.
la planta de papel misionero es una planta que sin dudas es una insignia industrial de Misiones y de toda la Argentina en elmundo de la celulosa, papel, industria de la madera, se provee por forestaciones de cultivo y en estos 50 años de vida ha sufrido lo mismo que padecieron muchas empresas, tanto pequeñas como grandes en la Argentina.
Qué vimos en la visita a Papel Misionero el día de su 50° aniversario
Por Ronald Vera
Este lunes 22 de diciembre tuve la posibilidad de visitar nuevamente la planta de Papel Misionero, justo en la fecha de su 50° aniversario.
Fue la tercera vez que me tocó visitar esta industria. La primera fue cuando cursaba el secundario en un colegio de la zona, volví a visitarla cuando terminaba la universidad y ahora me tocó estar en la celebración de sus 50 años.
Poder recorrer las instalaciones, ver los cambios y charlar con sus empleados, operarios y gerentes, me permitió llevarme una impresión muy positiva, muy optimista sobre la planta.
Se ve un equipo de trabajo cohesionado, con un perfil muy dinámico, moderno. Se ve una fábrica que ha modernizado gran parte de sus equipamientos, que ha invertido en equipos de alta tecnología y eso nos hace preveer que seguramente tendremos una empresa que va a continuar aparotando a la economía del entorno donde esta radicada por muchos años más.
Papel Misionero no es cualquier empresa en la historia de Misiones.
Se creó como un proyecto mixto, público y privado, originado a comienzos de los 70 e inaugurado en 1975, con muchas expectativas, ganas de crecer y desarrollarse.
El primer gran éxito de esta planta, que debemos destacar como misioneros y particularmente en mi caso, como un actor de la industria forestal de la Argentina, es el hecho de que esta empresa no se haya cerrado, no se haya clausurado, no haya quebrado. No es poca cosa en una economía Argentina tan cambiante que se llevó puestas tantas fábricas de este tipo.
Incluso podría decir más, en el contexto de la economía actual tan recesiva que estamos viviendo a finales de 2025, la empresa esta trabajando al 100 por ciento de su capacidad operativa, cosa que como bien sabemos en gran parte de la industria argentina no sucede, ya que se trabaja al 50 por ciento o menos de su capacidad operativa. Entonces esto, ya le otorga a esta empresa un valor muy especial.
No es una industria con 50 años de antigüedad, obsoleta y que se quedó en el tiempo. Lejos de eso, es un proyecto industrial que crece y se transforma.
En estos 50 años tuvo numerosos “upgrade” en su tecnología que lograron mejorar la performance productiva de la empresa, tanto en calidad como en volumen.
Hoy están produciendo 90.000 toneladas de papel kraft por año (el que se utiliza para embalaje o para cajas).
Y en el año 2022 incorporó dentro del predio industrial, una moderna planta totalmente nueva, de fabricación de bolsas multipliego a partir del papel kraft. Es decir, utilizando e integrandose aún más con la producción ya existente, y agregando valor.
Recordemos que estas bolsas son esenciales para el almacenamiento y la logística de productos alimenticios de cemento, de un montón de productos que requieren un papel de alta calidad y resistencia y de una porosidad determinada para poder hacer una logística eficiente.
Esta nueva planta es lo último en tecnología y tiene sistemas de robotización en sus operaciones para producir 80 millones de bolsas al año. Esta producción va tanto al mercado local como internacional, teniendo en cuenta que ya ha llegado en medio siglo de historia a mas de 40 países. Sosteniendo un mercado de exportación más que interesante.
El estigma de la industria celulósica
Papel Misionero también ha tenido que lidiar, como todas las empresas del sector, con el estigma de ser contaminantes.
Aún así se han hechos grandes mejoras y grandes inversiones para contener el efecto negativo que puede tener una planta de este estilo y particularmente Papel Misionero dedica muchos recursos económicos, mucho personal y mucha tecnología para contrarrestar el efecto negativo que genera una planta celulósica.
Lo están logrando con éxito al punto que hoy Papel Misionero es una planta de carbono neutral, es decir, el ahorro energético que generan por consumir biomasa para producir energía eléctrica que la panta demanda compensa las emisiones que realiza.
Si bien liberan dióxido de carbono a la atmósfera, también ese dióxido de carbono es retenido nuevamente por las reforestaciones y transformado nuevamente en madera que volverá a ingresar al proceso productivo.
La reserva cultural y ambiental: 10.000 hectáreas
Otro aspecto fundamental de esta empresa tiene que ver con la reserva cultural y ambiental que posee en Misiones de mas de 10 mil hectáreas, donde no solamente existe una de las últimas porciones de bosque nativo, sino que además preserva una biodiversidad muy importante. Recordemos que las reservas de Misiones albergan a más de la mitad de las especies tanto forestales y de plantas como de animales del país.
Papel Misionero trabaja con un compromiso muy fuerte en lo que tiene que ver con la generación de empleo, hoy mas de 350 familias en forma directa viven de esta empresa y enforma indirecta como proveedores de materia prima, como gente que trabaja en el area logística, una cantidad aún mayor (Los gerentes de Papel Misionero lo estiman en cinco veces la cantidad de empleos directos).
Un aspecto fundamental y tercera medida del aporte de esta empresa con el entorno está vinculado con escuelas técnicas donde promueven la formación de técnicos mecánicos, técnicos electromecánicos e industriales que luego pasaran a formar parte de la empresa.
Es notable el compromiso y la pasión que la gente pone para que esta empresa funcione, algunos detentan casti tantos años de antiüedad como la propia industria. Y manifiestan la satisfacción de ser parte de algo que hoy crece, invirte y se está desarollando en el país a pesar de todos los avatares que conocemos y de los cuales esta empresa no está exenta.
PM tiene un stock de operación de un mes de abastecimiento de materia prima, de bosques de cultivo tanto propios como de terceros y también recibe parte del material que van a usar en la producción de papel como chip pulpable, lista para entrar al proceso.
Otra actividad que genera la empresa tiene que ver con la generación de energía eléctrica, tenemos que considerarla como vital dado que este tipo de planta consume mucha energía.
Con una caldera nueva que fue instalada hace poco tiempo y que genera 8 MW de potencia, que son en parte consumidas por la misma planta y en parte suministradas para abastecer a más de 8.000 hogares en Misiones
El hecho de ser una planta carbono neutral le permite acceder a certificaciones y a mercados que demandan hoy esta condición.
La empresa hace un esfuerzo económico muy importante permitiendo que gran parte de su superficie patrimonial se destine a la conservación del medio ambiente, de la flora y de la fauna de la provincia de Misiones.
En cuanto al recurso humano es importante destacar que son numerosos los que trabajaron en esta empresa toda su vida hasta jubilarse, pero también hay casos donde fueron los hijos los que tomaron la posta e incluso encontramos algunos casos donde fueron tres generaciones, padre, abuelo y nieto los que se desempeñaron en esta industria.
Otro punto a destacar es la incorporación de mujeres en áreas industriales, no solamente administrativas. Hay mujeres jefas de turno y incluso de áreas industriales completas.
Como vengo comentando hace mucho tiempo, el modelo forestal ha cambiado en el mundo.
Hoy el sector tiene una tedencia a concentrarse en grandes empresas, vemos las mega inversiones que se hacen en países de Sudamérica, como Uruguay, Chile, Paraguay y Brasil, con inversiones de 2.000, 3.000 o hasta 5.000 millones de dólares.
En este contexto, Papel Misionero a pesar de no llegar a esa escala, y ser una fábrica con volúmenes de otras épocas, está perfectamente integrada al modelo productivo de la región e incluso podría crecer más e incorporar a otros proveedores locales para mejorar la eficiencia productiva de las industrias forestales de Misiones.
Cuando Arcor se hace cargo de la administración de Papel Misionero en 2017, evidentemente lo hizo con un espíritu muy creativo de ssstener las cosas buenas que ya tenía Papel Misionero y que desarrolló a través de su historia, sus recursos humanos, sus mercados y sus productos.
Pero además, aportando Arcor a Papel Misionero una dinámica empresarial que probablemente no tenía hasta ese momento.
Entendamos que Arcor es también una empresa transnacional, una de las más importantes de Argentina, y su participación dentro del negocio forestal, que no es su especialidad, le otorgó a la empresa Papel Misionero una dinámica internacional que sin dudas es y seguirá siendo muy positiva en el futuro y favorecerá la continuidad del desarrollo de esta empresa.
Plan B / 26-12-2025
