Martín Boerr
Hay una cooperativa que está haciendo cada vez más ruido desde hace tiempo, son 46 pequeños productores de caña de la zona de Mojón Grande que se juntaron, primero a soñar, y luego a poner manos a la obra para crecer.
Tienen producto: el azúcar mascabo que se elabora artesanalmente en cada chacra.
Y ganaron clientes, ya que en los próximos días están por hacerle varios envíos más a la reconocida fábrica de alfajores “Cachafaz” de la localidad de Ciudadela, en el Oeste del Conurbano.
“Nosotros ya le vendimos 220 mil kilos a Cachafaz, hasta ahora desde que iniciamos, y el viernes hacemos otro envío, el sábado otro, y en 15 días otro más, con lo que vamos a llegar a 100.000 kilos en agosto”, explicó Ángel Reis, presidente de la Cooperativa Agrícola Mojón Grande Limitada.
También tienen marca: “Maspura”, con la que están planeando envasar en doypacks de 400 y 800 gramos para salir a conquistar las góndolas de Misiones, primero, y luego si se puede empezar a conquistar el país. A Cachafaz le venden en bolsas de 15 kilos.
La amenaza de la importación
Sin embargo, les apareció una gran amenaza en el horizonte, cuando todo venía sobre ruedas y se disponían a ganar clientes y mercados: el Gobierno Nacional les abrió la importación de azúcar mascabo de Brasil y Paraguay, sin aranceles, el año pasado.
Inmediatamente su cliente les pidió mejor precio o sino tenía que comprarle a los importadores, a menor valor.
“El cliente no tiene la culpa, porque si tiene la posibilidad de conseguir un insumo más barato lo va a conseguir más barato, porque también tiene que competir en la góndola, lo que no es normal es que abran la importación y destruyan la economía regional de esta manera”, explicó el presidente de la cooperativa.
“El año pasado fue muy duro, pero este año estamos un poquito mejor”, explicó Reis.
Cuando el gobierno de Milei abrió la importación de azúcar mascabo de Brasil y Paraguay, para Maspura “fue imposible competir”.
Se vieron obligados a bajar los precios para seguir vendiendo, y ese menor valor lo trasladaron al productor.
“En marzo del año pasado iniciamos pagando 1.200 pesos el kilo a los productores, tanto a los socios como no socios, pero luego vino la apertura de importaciones y tuvimos que bajar a 850 pesos, ahora volvimos a pagar 1.200 pesos pero está bajo, con ese número no cierra la ecuación”, explicó.
“¿Qué necesitamos para crecer? Para mi tiene que cambiar este modelo, podemos hacer lo que sea para ser más eficientes, pero si tenés que competir en las mismas condiciones y ser eficientes, de lujo, estoy de acuerdo, pero ponerte con otros países donde los costos son mucho menores es imposible, igual no vamos a bajar los brazos y vamos a pensar en diversificarnos”, indicó.
Los dichos de Reis ponen de manifiesto una realidad: mientras se pregona que hay que trabajar y competir, la realidad indica que aún un grupo de personas trabajando duramente y buscando ser competitivos, con una apertura indiscriminada pueden ser condenados si no hay igualdad.
Y cuando Reis habla de igualdad, se refiere a las mismas cargas impositivas que Brasil y Paraguay, principalmente, las mismas leyes laborales, y los mismos costos, medidos en dólares.
Con esta política de dólar quieto o retrasado, impulsada por el Gobierno Nacional, los costos en dólares de cualquier producción o economía regional suele hacer que “el número no cierre”.
Quiénes son y dónde están
Los productores azucareros de la Cooperativa están distribuidos en los pueblos de Mojón Grande, San Javier, Ameghino y Dos Arroyos, principalmente.
“Hay productores que entregan 2.000 o 3.000 kilos, los hay de 70.000 kilos pero el promedio, durante la zafra, entrega unos 20.000 kilos”, explicó Reis, hijo de productores y también profesor de la escuela técnica.
Nacimiento y crecimiento
La cooperativa nació hace unos 10 años cuando un grupo de productores con pequeñas chacras de 25 hectáreas se empezaron a juntar para ver cómo podían vender el azúcar mascabo que producía cada uno en su chacra de forma artesanal.
“Hasta entonces venían acopiadores y lo compraban a bajo precio para venderlo como propio”, comentó Reis.
El azúcar mascabo, a diferencia del azúcar blanco industrializado, no tiene químicos ni tratamientos, se produce en el trapiche que tiene cada pequeño productor en su chacra, con el que se muele el azúcar. Luego pasa por un proceso de hervor y se separa el agua del azúcar.
“Se hierve en pailas de 200 litros de jugo, ahí se lo cocina para extraer el agua y luego al llegar a los 118 o 120 grados se lo saca del fuego, se lo baja, enfría y tamiza, solo eso sin agregar nada”, indicó Reis.
Por cada 200 litros, quedan unos 45 a 50 kilos de azúcar.
En 2017, esos productores constituyeron formalmente la cooperativa y hace dos años, con ayuda económica y asistencia técnica del Ministerio de Industria de Misiones, instalaron un moderno galpón donde acopian, fraccionan y envasan el producto.
Cerró definitivamente el ingenio San Javier
El año pasado cerró definitivamente en San Javier, tras 60 años de funcionamiento, el Ingenio Azucarero que llevaba cuatro años paralizado,desde el 2020.
“Era inviable, en los 90 con el modelo de Menem que era parecido a este, abrieron la importación y se fundió, no podía competir con Tucumán o Jujuy, entonces lo tomó el Estado provincial pero nunca fue rentable y llegó un momento donde se cansaron de poner dinero”, detalló.
Ahora, los pequeños productores trabajaron duro para tener una cooperativa que gana mercados y clientes, pero necesitan “competir en igualdad de condiciones”.
“Esto no sólo potencia a Mojón Grande sino también a toda la región y a la cuenca cañera”, explicó Adrián Solís, intendente del pequeño pueblo de 2.200 habitantes.
“Es un ingreso de dinero para el municipio y para la zona muy importante”, completó Reis.
Plan B/ La Nación / 5-8-2025
