¿La era Milei le hizo bien o mal a la yerba mate?
Mientras muchos productores (que votaron al libertario) dirían que fue para mal la cosa, e incluso muchas industrias yerbateras (también simpatizantes del León) dirían que el panorama está dificil, los fríos números muestran que las ventas totales de yerba mate crecen y tienen todo para seguir aumentando en este 2026 a pesar de que en Misiones y Corrientes la palabra recurrente sea “crisis”.
En el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) destacaron que en 2025, aún con un consumo que se está recuperando muy lentamente tras la fuerte caída de 2024, las ventas totales de yerba mate prácticamente alcanzaron el máximo de ventas de todos los tiempos del año 2023.
¿Por qué? Porque si al consumo interno que viene subiendo muy lentamente se le suma el indudable salto en las exportaciones, se llega a la misma cifra máxima de hace dos años atrás, cuando la yerba faltaba en las góndolas pero no se exportaba tanto.
Y frente a la paridad en los números, hay que agregan una gran diferencia, sostienen quienes defienden el nuevo esquema: En aquél año regía el “plan platita” y las familias, mayoristas y supermercados arrasaban con los paquetes de yerba pero no para consumir, sino porque no podían comprar dólares y veían que el peso no valía nada y se venía una devaluación.
En cambio esta vez, se colocó casi el mismo volumen con precios muy bajos en la góndola (gana el consumidor), mucha competencia, sin precios cuidados ni controlados, sin dólar oficial, “blue” o “blend” que distorsionaban el comercio exterior.
En 2025 las ventas internas y las externas sumaron 324,8 millones de kilos, casi lo mismo que las 325 millones de kilos del 2023, último año del gobierno liderado por Alberto Fernández y el súper ministro de Economía, Sergio Massa, quien dejó al país al borde de la hiper inflación, destacan siempre en las filas libertarias.
Aquél fue el año que más yerba se vendió en la historia y esos volúmenes ya se alcanzaron, remarcan desde el INYM.
Sin dudas, estas son las cifras que también miran funcionarios como Federico Sturzenegger o el ministro Luis “Toto” Caputo para ratificar su idea de que la desregulación no es mala para el sector, aún cuando muchos productores y otros eslabones de la cadena, sumado al gobierno de Misiones, soliciten reconsiderar las nuevas reglas.
“Los números indican que entre enero y diciembre del año pasado la sumatoria de la yerba mate a salida de molinos alcanzó los 324.769.423 kilos; es decir, un 7,3% más que en 2024“, destacaron en el INYM, ante la consulta de Plan B.
Es prácticamente lo mismo que los 325 millones de kilos que arrojó el 2023, año récord.
Además, si las cosas se mantienen como hasta ahora, ese nivel podría superarse sin dificultades en este 2026: buen ritmo y aumento de exportaciones, mientras en el mercado local, la pelea es día a día por vender yerba mate y se crece muy trabajosamente.
Las expo, el gran motor ahora; mercado interno, peleado
Ahora, con estos números, el gran motor son las exportaciones, que alcanzaron en 2025 un récord histórico por segundo año consecutivo.
El INYM destacó hace unos días los datos de enero, con exportaciones por 3.573.413 kilos, que representan un 46% de crecimiento contra enero del año anterior.
Sin embargo, los despachos al mercado interno fueron de 21.399.665 kilos, con una caída de 3% respecto al año anterior.
“Está difícil vender y está dificil cobrar, se lo atribuimos a la situación general, está complicada, todas las cadenas de supermercados están en una crisis de consumo, el consumidor privilegia tener plata en el bolsillo y va al negocio de cercanía y compra el mínimo indispensable, se terminaron las grandes compras”, explicó a LA NACIÓN, el ejecutivo de una yerbatera “top ten”.
“Creo que eso se va a revertir en algún momento, pero los datos del consumo están bajos, la yerba igual se vende porque es un producto básico”, agregó el ejecutivo.
Según los datos del INYM, el mercado interno terminó 2025 con una leve mejora respecto al año anterior, donde se registró una caída histórica de casi 10 por ciento en las ventas internas.
Sin embargo, de los 266,8 millones de kilos vendidos el año pasado -más de la mitad en el popular formato de medio kilo-, aún están lejos del 285,3 millones de kilos que se despacharon en las góndolas en 2023.
Diferentes contextos
Aquellas cifras de ventas igual reflejan un contexto económico y financiero que no es comparable con lo que sucede hoy. En la industria yerbatera admiten que aquél año récord, estuvo motorizado por la imperiosa necesidad del público de sacarse de encima los pesos y stockearse en productos como yerba mate, aceite u otros bienes para cubrirse de la inflación y/o una eventual devaluación.
En la industria yerbatera, como en tantos otros sectores, las reglas del juego cambiaron radicalmente cuando asumió Javier Milei. Se desregularon los precios de la materia prima, que ahora están históricamente bajos, y la unificación cambiaria generó un dólar más competitivo para exportar.
En el INYM destacan que si se combinan mercado interno con exportaciones, el año pasado prácticamente alcanzó al récord del 2023 donde primó la “ficción del plan platita” de Sergio Massa con ventas exageradas producto del sobrestockeo de mayoristas, supermercados y familias.
En el 2023 entre consumo interno (285,3 M de kilos) y exportaciones (39,7 M de kilos) se alcanzó la marca de 325 millones de kilos. Es decir, casi lo mismo, y sin el anabólico que generó para las ventas del sector yerbatero el “plan platita” y la inminente devaluación, que terminó ocurriendo en la primera semana del nuevo gobierno libertario.
Ventas al exterior y el Mundial
El dato que preocupa en la cadena yerbatera sobre el crecimiento de las exportaciones, es que es un negocio muy concentrado en tres firmas.
El año pasado de los 58 millones de kilos vendidos al exterior, el grueso se lo repartieron entre tres empresas: Grupo Kabour, con un pie en Siria, donde envasa y distribuye al resto de Medio Oriente; La Cachuera, que produce la marca “Amanda” y es la cuarta yerbatera del mercado interno también; y la Cooperativa de Productores de Santo Pipó, que también es “top ten” en las góndolas argentinas con Piporé.
Kabour exportó por 19,9 millones de kilos, La Cachuera por 18,5 millones de kilos y Piporé por 7,8 millones de kilos, concentrando entre las 3 firmas el 80% de los envios al exterior. El grueso de esas ventas se hacen a granel, en big bags de 50 o 100 kilos.
Le siguen en el ranking exportador Las Marías, que vendió por 5,25 millones con la gran diferencia que lo hace con más valor agregado, ya que exporta yerba mate en paquete.
La 5° exportadora es la Cooperativa de Productores de Colonia Liebig o Playadito, que el año pasado finalizó como la número 1 del mercado interno destronando a Las Marías de un liderazgo ininterrumpido que duró unos 50 años.
Playadito exportó por 1,26 millones de kilos y las cifras indican un interés creciente por las ventas al exterior de los dos gigantes correntinos. Playadito también vende al exterior únicamente yerba en paquetes.
En cuánto a los nuevos mercados, en el sector apuntan al crecimiento de Estados Unidos y también de México, entre otras plazas, aunque aún no representen un volumen comparable al de Siria y el resto de Medio Oriente.
De las 10 yerbateras que exportan únicamente en paquete, Estados Unidos siempre aparece como uno de los 5 principales países de destino. Aunque por ahora no representa mucho en volumen para firmas como Las Marías, Playadito, Rosamonte, CBSé, Verdeflor, Cooperativa Agrícola de Montecarlo (Aguantadora), Molinos (Nobleza Gaucha) o Kraus.
Estados Unidos es el 6° país de destino de la yerba mate, detrás de Siria (80% de la ventas), Chile (13%), España, Brasil y Líbano. Sin embargo, explica apenas entre el 2 y el 3% de las ventas totales al exterior.
En la industria yerbatera argentina saben que el Mundial 2026, donde está confirmada la presencia de Lionel Messi, el ritual del mate, la bombilla y el termo van a volver a ocupar un protagonismo que hay que aprovechar para seguir apuntalando ventas al exterior con el impulso de los futbolistas-influencers.
Estos días en el INYM estuvieron analizando posibles acciones para promocionar el mate en el Mundial, incluyendo la contratación de una agencia que genere acciones de marketing, videos y gran presencia durante la competencia, que se desarrollará entre el 11 de junio y el 19 de julio próximos.
Plan B / La Nación / 5-3026
