Esta semana se lanzó en la India, el segundo país más poblado del mundo detrás de China, la primera bebida energizante a base de yerba mate con materia prima misionera.
El producto se llama “Yerba Mate Cooler” y se vende bajo la marca “What If”, desarrollado por Sipwise Beverages, una firma de la India que desde hace unos años está innovando en el mercado de las bebidas energizantes a base de ingredientes naturales.
Pero lo más importante es que el desarrollo y el producto se hizo con yerba mate misionera de la firma La Cachuera, que viene trabajando con Sipwise desde diciembre de 2018 enviando muestras y estractos de yerba para participar en este producto que apunta a un mercado joven que se estima en 70 millones de personas en ese país.
El producto ya se puede conseguir por Amazon India a un valor de 125 rupias (equivalentes a 1,60 dólares o 152 pesos al cambio oficial). Viene en botellitas de 330 ml con contenido bajo en cafeína y cero azúcar, ya que se utiliza Stevia para endulzarlo. Se considera un producto 100 por cieno vegano, lo cual es un argumento de venta cada vez más importante en estos mercados.
La Cachuera, junto con la Cooperativa Piporé, son las dos firmas misioneras que más invirtieron -con apoyo del INYM- en tener presencia en el mercado de la India. En el caso de Piporé, con una oficina comercial instalada desde hace tres años y con el desarrollo de una marca especial para ese mercado, la yerba Kaa Yarí. Incluso Piporé ganó el premio Exportar que otorga la Cancillería por ese esfuerzo comercial.
Ahora con este lanzamiento, La Cachuera se pone a la par de la cooperativa de Santo Pipó, desembarcando en un mercado que se abrió para la yerba mate desde el punto de vista de las barreras comerciales en marzo de este año, cuando el equivalente al Senasa de la India otorgó la autorización para que el producto ingrese a ese país con un arancel del 30% (antes estaba penalizado con un arancel más alto porque se la consideraba una competencia con el té).
Coca-Cola, Perrier y Red Bull y las Ligas Mayores para la Yerba Mate
Tras años de estudios e intentos que no prosperaron, las bebidas a base de yerba mate definitivamente están llegando a las ligas mayores este año 2021 con varios lanzamientos de alto impacto en mercados “top”.
El más importante, quizás, es el de Coca-Cola, que lanzó la yerba “Honest Yerba Mate” hace dos meses en los Estados Unidos. También se destacan el de Perrier y el de Red Bull. Pero lo que tienen todas esos emprendimientos es que utilizan yerba mate brasileña y no Argentina.
El lanzamiento de Sipwise Beverages es un producto con la yerba misionera de La Cachuera (segundo exportador de la Argentina, detrás del Grupo Kabour). Además, La Cachuera es una de las firmas yerbateras que más invierte en desarrollo de nuevos formatos para el producto. Incluso llegó a desarrollar una bebida que se vendió en Rusia.
Un emprendedor que impulsa un cambio en el mercado
Otra característica de este lanzamiento es que va de la mano de un joven emprendedor de la India con ganas de hacer un cambio en el mercado de bebidas de su país.
Sipwise Beverages es una firma fundada por un joven llamado Harish Mohan, un universitario que obtuvo su licenciatura en el Instituto Nacional de Tecnología de Dargapur y luego hizo un posgrado de Negocios en el Indian School of Business.
Una vez que tuvo todos esos títulos, Mohan se lanzó a emprender (en India, se puede ver en las películas, la cultura emprendedora entre los universitarios es muy fuerte e incluso muy competitiva, como se puede ver en varias películas de ese origen). De entrada vio un filón en el mecado de las bebidas energizantes a base de ingredientes naturales.
Mohan fue a Estados Unidos, realizó un intercambio en la universidad de Duke y volvió con un bagaje de conocimientos para poner su empresa en marcha en 2017 en la ciudad de Vadodara. Lanzó dos marcas “What If” y “1947” (el año que se independizó del dominio británico). Su firma tiene presencia en las ciudades de Mumbai, Bangalore, Pune y Goa.
En una entrevista con el sitio Founder India en 2019, sintetizó su visión sobre el mercado que quiere conquistar, ahora de la mano de la yerba mate: “La industira de las bebidas está observando una caída en las categorías actuales porque los consumidores buscan alternativas más saludables. Decidí llevar esta idea un paso más allá y así nació Sipwise Beverages”.
